Dans son ouvrage La Bible d’Amiens, John Ruskin décrivait les stalles de la cathédrale d’Amiens en ces termes : “Sous la main du sculpteur, le bois semble s’être modelé comme de l’argile, s’être plié comme de la soie, avoir poussé comme des branches vivantes, avoir jailli comme de la flamme.”

Datées du début du XVIe s., les stalles en chêne blond placées dans le chœur de la cathédrale d’Amiens sont un joyau méconnu de cet édifice renommé. A l’origine, leur accès était réservé aux chanoines afin de leur permettre d’assurer le service continu de la prière tout en étant installés.

“Il a fallu l’effort combiné de la science et de l’art pour forcer un tissu rebelle, ingrat, le coton, à subir chaque jour tant de transformation brillante.”, Jules Michelet sur les étoffes imprimées dans son ouvrage Le Peuple (1846).

Au XVIIe s., alors que les échanges commerciaux avec les colonies européennes s’intensifient, les Français découvrent de nouvelles étoffes imprimées importées d’Inde : les indiennes. Elles connaissent un véritable succès qui s’explique en partie par leur charge symbolique : elles incarnent les rêves d’exotisme de l’époque. Néanmoins, ces indiennes ne tardent pas à être perçues comme une concurrence pour la production française.

Peint par Théodore Géricault en 1817, Le Radeau de la Méduse, exposé au musée du Louvre, est voué à disparaître… C’est finalement grâce à cette mauvaise nouvelle que le Musée de Picardie bénéficie d’une copie grandeur nature de la peinture ! Mais pourquoi ce tableau est-il considéré comme un véritable chef-d’œuvre ?