Art Mag : Parlez-nous un peu de vous… où êtes-vous né ? Avez-vous une formation artistique ? 

Aslıhan Çiftgül : Je suis née en Turquie en 1975. J’ai fait mes études secondaires dans une ancienne et prestigieuse école locale, le collège İhsan Çizakça, dont le nom vient du fondateur de l’école qui était un artiste bien connu et qui a dessiné la première pièce de monnaie turque de la république de l’époque. 

J’ai travaillé au département des langues étrangères de l’université d’Uludağ en tant qu’instructeur pendant 22 ans, puis j’ai démissionné en avril 2021.

Au cours des 25 dernières années, je me suis consacré à la peinture à l’huile pendant mon temps libre, en amateur et avec passion, et j’ai suivi des formations dans différents ateliers de peinture à intervalles réguliers. 

Récemment, j’ai poursuivi mon intérêt pour l’art à un niveau plus professionnel en participant à diverses expositions et foires d’art nationales et internationales dans le monde entier.

AM :  Si vous deviez décrire votre travail en 3 mots ?

AC : Je dirais « Figuratif », surtout « Portrait » et « Sentimental », je suppose…

AM : Quelles sont vos principales sources d’inspiration ?

AC : Je suis essentiellement inspirée par les gens, en particulier les femmes, je suppose. Chacun d’entre nous est complètement différent des autres en termes d’apparence physique, d’origine culturelle, de croyances, de diversité socio-économique, de niveau d’éducation, et surtout de traits de personnalité. Toutes les expériences que nous vivons au cours de notre vie, les luttes, les joies, les déceptions, les peines de cœur sont toutes différentes et façonnées par notre caractère, notre état psychologique, les facteurs environnementaux, et la liste n’est pas exhaustive. Comme le dit l’écrivain anglais Will Storr dans son livre The Science of Storytelling, « Les histoires sont partout… En fait, nous sommes les histoires ».  

Cela m’amène à comprendre que chaque individu est unique. Lorsque je suis capable de percevoir les caractéristiques distinctes d’une personne sur son visage – parfois dans ses yeux, dans sa façon de sourire ou de pleurer – un flot d’émotions se transfère directement dans mon monde intérieur. Ces émotions me touchent profondément… et m’inspirent souvent un fort désir de peindre ce sujet particulier, stimulant et développant mon imagination. La combinaison des émotions, des couleurs et de l’histoire s’assemble et forme une composition dans mon esprit.

AM : Qu’est-ce que l’art pour vous ?

AC : Pour moi, c’est la capacité de transmettre les explosions émotionnelles du monde intérieur de l’artiste à d’autres personnes d’une manière qui laisse des traces profondes dans leurs cœurs et leurs âmes. Ce n’est peut-être pas un objectif à atteindre pour l’artiste… Je pense que cela se produit naturellement, en fonction des millions de différences qui existent entre les gens.  

Comme l’a dit un jour l’écrivain français Albert Camus, lauréat du prix Nobel, « Créer, c’est vivre deux fois ». Il s’agit de graver cette expérience sur les pages du cycle du temps et de la faire exister pour toujours afin de permettre à d’autres de la vivre également. Peut-être seulement pour une personne spécifique sur terre. C’est peut-être pour cette raison qu’un artiste doit prendre au sérieux la responsabilité de créer une discipline de vie, car « les mains de l’artiste sont les mains de Dieu », comme certains le pensent.

AM : Comment cette passion est-elle née ?

AC : Un soir, alors que je feuilletais de vieux magazines et livres à la maison, je suis tombé sur un magazine de photographie en noir et blanc de Sami Güner, un célèbre photographe turc. Jusqu’à ce jour, mon travail au fusain ne dépassait pas les gribouillis que je faisais dans les marges de mes cahiers en classe.  

Soudain, la photographie d’une vieille femme est apparue sur l’une des pages et m’a transpercé le cœur avec son regard plissé, fatigué et pensif. Il était évident qu’elle avait beaucoup souffert et, à ce moment précis, j’ai ressenti l’irrésistible excitation de la dessiner. D’autres croquis au fusain ont suivi. Enfin, un jour peu après, je me suis retrouvé à travailler sur une reproduction à l’huile de Gustav Klimt dans un cours.

AM : Qu’est-ce qui vous motive à créer ?

AC : Le partage. Fondamentalement, le partage des émotions. Et la possibilité de provoquer des pensées et des interprétations plus profondes dans l’esprit des spectateurs. Leur transmettre mon état émotionnel dense me motive fortement à décider de ma prochaine œuvre d’art. 

En outre, certaines expositions auxquelles je participe ont un thème spécifique qui m’oblige à travailler sur un certain sujet. C’est vraisemblablement sur les traces de mes années d’enseignement que je commence à former la composition du tableau que je vais créer, après avoir longuement étudié le sujet en détail.  Dernièrement, j’ai également remarqué que cela contribue à mon développement personnel, tant au niveau de la connaissance générale du monde que de la créativité artistique. C’est ainsi que mon tableau sur la vie de Maria Callas a vu le jour, par exemple. 

Une autre chose qui mérite d’être mentionnée est le plaisir que j’éprouve à rencontrer de nouvelles personnes extraordinaires du monde entier lors d’expositions à l’étranger.

 Je trouve fascinant et honorable de communiquer avec les gens, d’avoir des conversations sur l’art, de rester en contact avec eux par la suite, d’avoir l’occasion de m’exprimer à travers mon art et de représenter mon pays sur une base artistique.

AM : Quel est votre sujet préféré ?

AC : Outre les portraits humains, j’aime peindre des animaux, en particulier des poissons. La magnifique harmonie des couleurs m’impressionne beaucoup. Pourtant, même lorsque je peins un poisson, je le considère comme « le portrait d’un poisson ».

AM : Vous faites également des expositions, où avez-vous déjà exposé ?

AC : En dehors de ma ville natale, Bursa, Istanbul et Bodrum en Turquie, j’ai exposé dans d’autres pays européens tels que la Boris Georgiev City Art Gallery à Varna, en Bulgarie ; une organisation de l’UNESCO à Athènes, en Grèce ; Granada International Art Show en Espagne et quatre fois à Paris, en France, dont l’une au Carrousel du Louvre en octobre dernier et au Grand Palais Ephemere Art Capital Exposition cette année en février.

AM : Quels artistes aimeriez vous rencontrer ?

AC : Cela peut sembler très cliché, mais après avoir visité le Centro Leonardo da Vinci Art Expo à Milan, en Italie, en novembre dernier, je serais honoré de rencontrer l’un des plus importants peintres de la Renaissance, Léonard de Vinci. J’ai été vraiment impressionné et j’ai développé une grande admiration pour lui après avoir constaté qu’il était bien plus qu’un peintre. Les prototypes de machines et d’instruments qu’il a inventés en son temps grâce à son incroyable génie, son travail dans le domaine de la science et de la technologie, des sujets allant de l’anatomie, des arts militaires, de l’optique au vol des oiseaux et à l’hydraulique étaient tous étonnamment incroyables.

AM : Avec quel(s) artiste(s) aimeriez vous collaborer ?

AC : C’est un grand plaisir et un honneur pour moi d’annoncer que nous collaborons déjà avec l’artiste bien connu Christophe Baudin sur un projet à venir. Ce projet est également organisé en collaboration avec l’AIAM en faveur des victimes du tremblement de terre du 6 février en Turquie. Une vente aux enchères sera organisée en France, pour laquelle nous avons travaillé sur une œuvre d’art avec Christophe Baudin au cours des semaines précédentes. A travers cette merveilleuse interview avec vous, si vous me le permettez, je voudrais remercier encore une fois ces deux belles personnes : Christophe Baudin et Pierre Coureux. Je dois ajouter que nous sommes également reconnaissants à Engin Bezci et Armand Berberian pour leurs précieux efforts dans ce processus. Je me sens tellement reconnaissant et privilégié de faire partie d’un projet aussi important et spirituellement précieux.

AM : Avez-vous des expositions à venir ?

AC : Oui, pour l’instant, j’ai six expositions à venir :

Je participerai à une exposition sur la mythologie dans la ville où je vis à la fin du mois de mai.

En septembre, avec mon commissaire bien-aimé à Paris, Armand Berberian, nous participerons à l’exposition du Château Conti à L’Isle Adam.

Juste après, nous participerons à une autre exposition à Rome, avec d’autres artistes grecs, organisée en mémoire de la soprano grecque mondialement connue Maria Callas, à l’occasion de son centième anniversaire.

En octobre, je participerai pour la deuxième fois à l’exposition du Carrousel du Louvre.

Enfin, en novembre, il y en a deux autres aux États-Unis auxquelles je pourrais participer, l’une est la Red Dot Miami Art Fair et l’autre à New York.

AM : Quels sont vos projets à court et moyen terme ?

AC : Naturellement, nous nous sommes tous concentrés sur la prochaine vente aux enchères et sur notre projet de donation. Récemment, c’est ce dernier qui a eu la priorité en raison de son urgence particulière.

Cependant, j’aime collaborer avec des personnes au niveau international.

Cet été, il se peut que je participe à une autre organisation de l’UNESCO en Grèce, par exemple. 

Entre-temps, j’ai une amie très spéciale et précieuse, Shoshana Vegh d’Israël, que j’ai rencontrée lors d’une exposition d’art l’année dernière à Athènes, en Grèce. Ensemble, nous avons lancé un projet il y a quelques mois. C’est une poétesse, une auteure et une éditrice bien connue. Au départ, elle a eu la gentillesse de me proposer d’écrire des poèmes sur mes peintures, puis j’ai commencé à traduire ses poèmes en turc. De cette manière, nous avons maintenant ma peinture, son poème écrit à l’origine en hébreu et les versions traduites en anglais et en turc qui, une fois terminées, formeront un livre prêt à être publié. Il s’agit là d’un projet à long terme auquel nous accorderons une importance particulière avec le même enthousiasme et la même conviction jusqu’à la fin.

AM : Quel est le rêve que vous aimeriez réaliser et qui vous rendrait fou de joie ?  

AC : Croyez moi, cette question a instantanément accéléré les battements de mon cœur ! Dans ce monde, je suis amoureuse d’un homme dont les yeux d’un bleu profond sont comme des torches qui ont le pouvoir d’éclairer les ténèbres les plus profondes de l’humanité. Atatürk, le fondateur de notre république, il y a exactement 100 ans cette année, était et est toujours considéré comme un artisan de la paix entre les pays. L’une de ses doctrines les plus connues était « La paix chez soi, la paix dans le monde ». Je pense que mon plus grand rêve est, d’une manière ou d’une autre, de pouvoir contribuer à sa devise, de jouer un rôle dans l’établissement de la paix entre les peuples et les pays, si possible par le biais de mon art. Je sais que cela peut sembler un rêve plutôt audacieux, mais je crois qu’un artiste ne peut jamais être un véritable artiste s’il n’a pas l’esprit libre, la vision, l’imagination et le désir de rêver un peu plus loin. Honnêtement, c’est peut-être mon plus grand rêve qui me rendrait fou de joie quand / si d’une manière ou d’une autre, un jour, il se réalise…