Tailleur de pierre pendant de nombreuses années avant de se consacrer pleinement à la sculpture, Richard Mougel entretient avec la matière une relation forgée par l’expérience. Marbre de Carrare, pierre de Chauvigny ou de Tervoux : chaque bloc est choisi avec soin, avant que le geste ne vienne révéler la forme.
Tout commence par la pierre. Avant même d’imaginer ce qu’elle deviendra, Richard Mougel en observe les veinages, la couleur, la densité et le caractère.
Cette connaissance de la matière ne vient pas seulement de la pratique artistique. Elle s’est construite au fil de nombreuses années passées comme tailleur de pierre. Une expérience qui continue aujourd’hui de nourrir son travail de sculpteur.
« Je vais choisir mes blocs directement en Italie. »
Dans les carrières de Carrare ou de Portovenere, le choix du bloc constitue ainsi une première étape de la création. La pierre impose ses contraintes, mais suggère également ce qu’elle pourrait devenir.
Un bestiaire entre puissance et retenue
Le monde animal occupe une place centrale dans l’œuvre de Richard Mougel. Gorilles, tigres, chouettes, cobras ou serpents composent un bestiaire dans lequel le sculpteur recherche avant tout la justesse d’une attitude et la présence de l’animal.
Le Gorille, sculpté dans un marbre noir de Portovenere, exprime une puissance contenue. Le Tigre, réalisé en marbre blanc de Carrare, concentre son énergie dans une posture retenue. Avec la Chouette, l’artiste joue au contraire sur les contrastes entre surfaces polies et mates pour faire vibrer la lumière.
D’une œuvre à l’autre, les propriétés de la pierre deviennent ainsi partie intégrante de la sculpture.
La maîtrise derrière l’évidence
Si les formes semblent s’imposer naturellement, leur réalisation repose sur une préparation rigoureuse.
Selon les œuvres, Richard Mougel réalise des études en argile avant d’entreprendre la taille directe. Un exercice qui ne laisse que peu de place à l’hésitation : chaque enlèvement de matière est irréversible.
« Avant de commencer, la sculpture est déjà construite dans ma tête. »
Anticipation, précision et patience accompagnent alors chaque geste.
À l’heure où les machines occupent une place croissante dans les ateliers, Richard Mougel reste profondément attaché à cette connaissance directe de la matière et au savoir-faire acquis au fil des années.
Mais chez lui, la virtuosité technique n’est jamais une finalité. Elle doit au contraire s’effacer.
Car derrière l’animal sculpté demeure une question essentielle : comment transformer la pierre sans lui faire perdre ce qui constitue sa force propre ?
Comment Richard Mougel choisit-il ses pierres ? Quelle place son expérience de tailleur de pierre occupe-t-elle encore dans sa pratique ? Et comment construit-il ces sculptures où la maîtrise technique semble disparaître derrière la présence de l’animal ?Retrouvez le portrait complet de Richard Mougel, « La pierre comme évidence », dans ART MAG #34.
📖Le numéro 34 est disponible en version papier et numérique.
FAQ Richard Mougel
Richard Mougel est un sculpteur français, ancien tailleur de pierre. Son expérience du matériau nourrit une pratique dans laquelle la connaissance du marbre et de la pierre occupe une place essentielle.
Quels matériaux Richard Mougel utilise-t-il ?
Richard Mougel travaille notamment le marbre de Carrare et de Portovenere ainsi que différentes pierres, dont celles de Chauvigny et de Tervoux. Il sélectionne lui-même certains de ses blocs dans les carrières italiennes.
Que représente Richard Mougel dans ses sculptures ?
Le monde animal est au cœur de son œuvre. Gorilles, tigres, chouettes, cobras et serpents composent un bestiaire dans lequel il recherche la justesse des attitudes et la présence de l’animal.
Où découvrir le travail de Richard Mougel ?
ART MAG International lui consacre le portrait « La pierre comme évidence » dans son numéro 34, avec une présentation plus complète de son parcours et de sa pratique sculpturale.