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Jean-Baptiste Greuze au Petit Palais : une exposition événement

Painted portrait of an elderly person with curly grey hair, depicted in three-quarter profile against a dark background. The face is softly lit, with a calm and serious expression. The person is wearing dark clothing with a white collar, in a classical pictorial style with brown and gold tones.
© GrandPalaisRmn (musée du Louvre) / Photo Thierry Le Mage

Du 16 septembre 2025 au 25 janvier 2026, le Petit Palais – musée des Beaux-Arts de la Ville de Paris consacre une grande exposition à Jean-Baptiste Greuze, à l’occasion du tricentenaire de sa naissance.

Intitulée Jean-Baptiste Greuze. L’enfance en lumière, cette rétrospective ambitionne de réhabiliter une figure majeure, aujourd’hui trop méconnue, de la peinture du XVIIIᵉ siècle.

Admiré par Diderot, Greuze est l’un des peintres les plus audacieux de son temps, mêlant émotion et morale.

L’enfance au cœur de l’œuvre de Greuze

Chez Greuze, l’enfance occupe une place centrale dans un univers marqué par les Lumières.

Peinture représentant une jeune enfant assise, vêtue d’une robe blanche et d’un bonnet clair, serrant tendrement un petit chien noir et marron contre elle. L’enfant regarde le spectateur avec une expression douce et mélancolique, sur un fond sombre qui met en valeur les visages et les textures des vêtements.
Jean-Baptiste Greuze, Une Enfant qui joue avec un chien (portrait de Louise-Gabrielle Greuze), 1767.Huile sur toile, 62,9 × 52,7 cm. Angleterre, Collection particulière.© Collection particulière.

Innocents, rêveurs, espiègles ou confrontés à la violence du monde adulte, ils incarnent les espoirs et les tensions d’une société en mutation.

L’exposition aborde ainsi des thèmes clés du XVIIIᵉ siècle : éducation, famille et formation morale.

Un parcours riche et international

Réunissant près de cent œuvres, l’exposition bénéficie de prêts exceptionnels du Louvre, du Metropolitan Museum of Art, du Rijksmuseum, du musée Fabre et des collections royales britanniques.

Peinture de Jean-Baptiste Greuze représentant un enfant endormi sur un livre, scène intime évoquant l’enfance et l’éducation au XVIIIe siècle, présentée au Petit Palais à Paris.
Jean-Baptiste Greuze, Un enfant qui s’est endormi sur son livre, dit Le Petit
paresseux, 1755.Huile sur toile, 65 × 54,5 cm.Montpellier, musée Fabre.
© Musée Fabre de Montpellier Méditerranée Métropole / Photo Frédéric
Jaulmes

Le parcours, structuré en plusieurs sections, accompagne le visiteur de la petite enfance aux seuils de l’âge adulte, révélant la profondeur psychologique et la modernité du regard de Greuze.

Scènes intimes et drames familiaux

Si Greuze célèbre la tendresse familiale, il n’élude jamais ses zones d’ombre. Ses scènes domestiques deviennent parfois de véritables théâtres du drame, marqués par les conflits familiaux et la perte de l’innocence. 

Peinture de scène dramatique montrant une famille réunie autour d’un père mourant allongé sur un lit. Les personnages expriment une grande détresse : une femme soutient le vieil homme, une jeune femme lève le bras dans un geste implorant, un enfant pleure, tandis qu’un jeune homme s’effondre à genoux, la tête dans les mains. À droite, deux adultes se tiennent à l’écart, accablés, et un petit chien traverse la scène au premier plan. L’intérieur sombre et les gestes expressifs renforcent l’atmosphère tragique et émotionnelle.
Jean-Baptiste Greuze, La malédiction paternelle. Le fils puni, 1778.
Huile sur toile, 131 × 163 cm.Paris, musée du Louvre. © GrandPalaisRmn (musée du Louvre) / Photo Michel Urtado

Cette approche sans complaisance confère à son œuvre une force narrative et émotionnelle rare, qui résonne encore aujourd’hui.

Une scénographie immersive au Petit Palais

La scénographie évoque l’atmosphère d’un intérieur parisien du XVIIIᵉ siècle, alternant salons lumineux et espaces plus sombres.

Ce dispositif met en valeur la richesse chromatique des œuvres, renforce leur intensité émotionnelle et facilite la lecture pour le public contemporain.

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FAQ

Où se déroule l’exposition Jean-Baptiste Greuze ?

L’exposition a lieu au Petit Palais – musée des Beaux-Arts de la Ville de Paris.

Quelles sont les dates de l’exposition ?

Elle est visible du 16 septembre 2025 au 25 janvier 2026.

Pourquoi Jean-Baptiste Greuze est-il un artiste important ?

Greuze est une figure majeure du XVIIIᵉ siècle, reconnu pour ses scènes de genre et ses représentations novatrices de l’enfance, en lien direct avec la pensée des Lumières.

Combien d’œuvres sont présentées ?

L’exposition réunit environ 100 œuvres, dont des peintures, dessins et estampes provenant de collections internationales.

À qui s’adresse cette exposition ?

Elle s’adresse ainsi aussi bien aux amateurs d’art qu’au grand public, grâce à un parcours pédagogique et émotionnellement accessible